Журнал Bloomberg смог пролить свет на истоки конфликта между сотрудниками и руководством Google, который произошел ранее в этом году. Как выяснили журналисты, группа инженеров-программистов отказалась работать над технологией, называемой «air gap», которая могла помочь Google выиграть ряд важных военных контрактов.
В репортаже Bloomberg практически нет никакой информации о функционале и возможностях этой технологии, кроме того, факта, что она являлась «передовой» и относилась к сфере безопасности. Чем бы ни являлась «air gap», именно из-за нее несколько программистов выразили протест руководству, заявив, что Google не должен помогать правительству вести войны. В конце концов, Урс Хёлцле (Urs H?lzle), один из топ-менеджеров Google, ответственный за технологическую инфраструктуру, отложил запуск технологии «air gap», сообщает Bloomberg.

Более широкое значение термина «air gap», употребляемого в сфере кибербезопасности, позволяет предположить область применения технологии Google. В компьютерных сетях термин «air gap» (дословный перевод «воздушный просвет») обозначает способ размещения компьютерной системы в отдельной сети, что делает её практически недоступной для взлома. Она буквально отделена от других систем воздухом, отсюда и название.

Поступок этих инженеров побудил многих из почти 80 тысяч сотрудников Google высказать свое несогласие с намерениями компании сотрудничать с Министерством Обороны США. В Google эта группа программистов, давшая начало такому массовому движению, стала практически легендарной и именуется не иначе как «Группа из Девяти» (Group of Nine ).

Некоторое время назад в прессе появилась информация, что Google присоединился к проекту Maven (Project Maven), в рамках которого разрабатываются разведывательные технологии для анализа записей, полученных военными дронами. Тысячи сотрудников Google подписали петицию, требующую прекращения сотрудничества с Министерством Обороны. Не менее десяти сотрудников уволились в знак протеста. В конце концов, IT-гигант под давлением общественности и опубликовал свод этических принципов, в котором пообещал не создавать оружие с искусственным интеллектом.

Неизвестно к чему приведет этот скандал в долгосрочной перспективе, однако на данный момент, похоже, что Google действительно по собственному желанию отказался от потенциального источника значительных доходов. При этом военные контракты в IT-сфере насчитывают миллиарды долларов, а конкуренция с Microsoft и Amazon становится все более напряженной.

«Тем удивительнее то, что вся эта история началась с небольшой группки рядовых сотрудников, сказавших «нет», — пишет издание Business Insider.